Peut-on emprunter un livre numérique en France ?

Le livre numérique est de plus en plus plébiscité par les lecteurs. Les acteurs de ce marché proposent des supports de lecture à la pointe des nouvelles technologies et un choix d’ouvrages qui s’agrandit de jour en jour. Mais est-il possible aujourd’hui d’emprunter un ouvrage au format numérique ?

Les pionniers à proposer le prêt du livre numérique
En octobre 2012, le site de e-commerce américain, Amazon, a lancé une offre intitulée Ebooks Kindle proposant à l’emprunt une sélection de 4 000 livres numériques en français. Pour devenir membre de ce service, il faut souscrire à un abonnement Amazon Premium pour un tarif annuel de 49 € et posséder une liseuse de type Kindle. Les lecteurs peuvent alors emprunter un seul livre par mois sans date limite de retour. Le prêt du livre numérique ne se limite pas uniquement à Amazon. En mars 2012, Hachette, groupe d’édition français, a relancé son expérience de prêts d’e-books en bibliothèque en proposant une sélection de best-sellers. Le groupe n’en est pas à ses premiers essais puisqu’en 2010, il avait déjà développé un service similaire. Mais cette aventure s’était soldée par un échec principalement à cause du piratage et du faible nombre de français équipés de tablettes numériques à l’époque. Aujourd’hui, avec la démocratisation du livre numérique et la multiplication des supports de lecture, le groupe souhaite retenter sa chance.

L’emprunt des supports numériques, un phénomène marginal
D’après une enquête menée en France par le Ministère de la Culture et de la Communication de 2005 à 2010 auprès de 8 361 bibliothèques, seuls 0,3 % des emprunts en bibliothèques concernaient des livres numériques contre 74 % pour leur version papier. L’emprunt des formats dématérialisés reste encore un phénomène marginal en France. Même si la numérisation des livres tend à se généraliser et que la popularité des liseuses et des tablettes augmente, l’emprunt au format papier dans les bibliothèques reste
coutumier. Il existe un véritable attachement des français au livre papier : la sensation du touché sous les doigts et l’odeur des feuilles sont autant d’atouts qu’une lecture numérique ne possède pas. Les français se différencient donc très fortement des américains qui, très pragmatiques, préfèrent à présent le livre numérique au livre papier..

L’explosion du livre numérique
Malgré certaines réticences de la part des lecteurs français à utiliser des tablettes ou des liseuses, plusieurs éléments portent à croire que le livre numérique n’en est qu’à ses débuts. Une révolution est en marche. L’enquête du Ministère de la Culture et de la Communication nous révèle également que les personnes adeptes de la lecture
numérique sont majoritairement de sexe masculin, ont moins de 35 ans et sont diplômées d’études supérieures. Cette étude nous renseigne également sur le comportement de ces lecteurs à la pointe de la technologie. Ils lisent plus de livres que les autres lecteurs en moyenne et alloue un budget à leurs lectures bien supérieur aux autres lecteurs. Cette
donnée s’avère logique puisque d’une part, il est beaucoup plus facile d’acheter un livre numérique et de le lire quelques secondes après son achat et d’autre part, ce format prend bien moins de place. Des milliers de livres numériques peuvent être stockés sur une tablette de quelques centimètres. Le prêt du livre numérique n’en est qu’à ses balbutiements…

Article écrit avec la participation de Camille